Parauapebas é uma cidade que nasceu praticamente do zero, no coração da Amazônia, e hoje é conhecida como um dos maiores polos de mineração do Brasil. Com cerca de 267 mil habitantes (segundo estimativas recentes do IBGE), ela é a quarta maior cidade do Pará, ficando atrás apenas de Belém, Ananindeua e Santarém. Mas o que faz Parauapebas tão especial? Vamos por partes!
Onde Fica e Como Chegar
Parauapebas está no sudeste do Pará, a uns 700 km da capital Belém. Ela é vizinha de cidades como Marabá (ao norte) e Canaã dos Carajás (ao sul), e fica pertinho da Serra dos Carajás, onde está uma das maiores reservas de minério de ferro do planeta. Para chegar lá, você pode pegar a rodovia PA-275, que conecta a região, ou voar até o Aeroporto de Carajás (CKS), que serve o município. Tem até um trem famoso, a Estrada de Ferro Carajás, operada pela Vale, que liga Parauapebas a São Luís, no Maranhão — uma das poucas linhas de passageiros intermunicipais no Brasil!
Uma História Ligada ao Ferro
A cidade surgiu nos anos 1970, quando a Vale (na época CVRD) começou a explorar a Serra dos Carajás. Antes disso, era só mata e alguns colonos vivendo de pequenas lavouras. Com a descoberta de jazidas gigantes de minério de ferro, a Vale construiu um núcleo urbano para abrigar os trabalhadores, e assim nasceu Parauapebas. O nome vem do rio local e tem origem tupi: pode significar “afluente raso do rio grande” ou “papagaio baixo”, dependendo da interpretação.
Em 1988, Parauapebas virou município, emancipando-se de Marabá. Desde então, ela cresceu rápido, puxada pela mineração. Hoje, a Mina de Carajás, uma das maiores do mundo, é o motor da economia local, mas a cidade não vive só disso — comércio e serviços também estão ganhando espaço.
Economia: Minério, Sim, Mas Não Só
Parauapebas é um caso raro: em 2020, ela ultrapassou Belém e virou a cidade mais rica do Pará, com um PIB de mais de R$ 38 bilhões. A mineração, claro, é a estrela, mas o dinheiro dos royalties e os empregos gerados aqueceram outros setores. Lojas, shoppings e serviços estão pipocando, transformando a cidade num polo comercial do sudeste paraense. Só que nem tudo são flores: indicadores sociais, como mortalidade infantil e educação, ainda mostram que o desenvolvimento não chega igual para todo mundo.
Como é Viver Lá?
Viver em Parauapebas é sentir o contraste entre o moderno e o rústico. De um lado, tem infraestrutura urbana decente — 84,8% das casas têm água encanada, mas só 13% contam com esgoto tratado, algo que o poder público tá tentando melhorar com projetos como o Prosap. De outro, você tá no meio da Amazônia, com calor, umidade e a floresta batendo à porta. A cidade tem um clima de “fronteira”: é cheia de migrantes de várias partes do Brasil, atraídos pelas oportunidades da Vale e do comércio.
O custo de vida não é dos mais baratos, já que a economia forte inflaciona os preços. Mas quem mora lá curte os pontos turísticos naturais, como a Floresta Nacional de Carajás, e a vibe de cidade que tá sempre em movimento.
Curiosidades e Cultura
- Natureza: Parauapebas tem 68,9% da Floresta Nacional de Carajás, uma área de conservação com fauna e flora incríveis, mas que também abriga a mineração. É um equilíbrio delicado.
- Cultura: A mistura de gente de todo o Brasil dá um tom eclético à cidade. Festas populares, como o veraneio, e a culinária amazônica (pense em peixe com açaí) marcam presença.
- Clima: Prepare-se para calor o ano todo, com temperaturas médias entre 25°C e 35°C, e uma estação chuvosa que vai de novembro a maio.
Desafios e Futuro
Parauapebas enfrenta questões típicas de cidades que crescem rápido: saneamento básico precário, desigualdade e dependência da mineração. O prefeito Darci Lermen, que já tá há anos no comando, tem tentado diversificar a economia e melhorar a qualidade de vida — mas polêmicas, como nomeações de cargos comissionados acima do limite legal, também aparecem no radar.
No futuro, a cidade quer ser mais que “a capital do minério”. Projetos de sustentabilidade, como o compromisso com o Pacto Global de Prefeitos pelo Clima e Energia, mostram que Parauapebas tá de olho em um desenvolvimento mais verde e equilibrado.
Vale a Pena Conhecer?
Se você curte uma mistura de aventura amazônica com a energia de uma cidade em transformação, Parauapebas é um destino intrigante. Não é um lugar turístico clássico, mas tem seu charme bruto, além de ser uma aula viva sobre como o Brasil mistura riqueza natural e progresso econômico.
